Byron Bay et la Gold Coast

On quitte la route pour atteindre au plus vite la frontière entre le New South Wales et le Queensland pour faire les papiers de la voiture à Tweed Heads. On veut faire avant une escale à Byron Bay, la ville cool des surfeurs.

Byron Bay est la pointe la plus à l’Est de l’Australie. C’est un endroit  charmant avec un phare qui offre une vue imprenable sur la côte et des dauphins en contre bas. Après notre longue balade, on se rend à notre van et on découvre que nous sommes en panne de batterie. Après la panne d’essence la veille, c’est maintenant au tour de la batterie ! On avait oublié d’éteindre le frigo, branché à un converteur relié à la batterie de la voiture quand elle roule.  Le soir, on se retrouve dans une rest area, infestée de moustiques.

Bellingen

Nous atterrissons à Bellingen, village charmant au bord d'une rivière et avec une petite rue principale proposant les commodités nécessaires à la vie de tous les jours. Les gens se baladent pieds nus et l'atmosphère est conviviale, un brun hippie. Lainey, qui nous montre une fois de plus la gentillesse des Australiens, nous invite à dormir chez elle et on rencontre ses 4 enfants.

Début Road Trip East Coast

Notre premier stop sera à Morisset où on retrouvera Laura, Murielle et Etienne, venus en train depuis Sydney. Dans le parc de l'hôpital psy de cette ville, on peut approcher les walabis. Un moment magique avec ce symbole australien.

1,2,3 Sydney !

Australie, l'Eldorado des jeunes ?  

Maintenant que je viens de quitter les îles paradisiaques de Tonga, je vais pouvoir commencer mon séjour de 10 mois en Australie.

Le Visa Vacances Travail en poche, une autre façon de voyager s'offre à moi : travailler et voyager en même temps;  je dirais même plus: travailler pour voyager. En Australie, la vie est si chère que beaucoup de jeunes français déchantent après quelques semaines, en voyant leur compte bancaire complètement à sec. Lors de mon voyage en Asie, j'ai rencontré un grand nombre de Français qui ont dû quitter l'Australie plus tôt. Justement parce qu'ils pensaient trouver facilement  du travail et qu’ils ne se rendaient pas compte à l'avance des frais sur place. 

Ha'apai

Ce matin nous prenons notre vol pour Ha'apai. Quand on arrive au terminal domestique, le staff nous apprend qu'on est limité à 10kg chacun. Nous n'avions aucunement été avertis. On doit donc refaire nos sacs en express devant tout le monde, et on avait pas prévu de les laisser à l'aéroport domestique. L'hôtesse nous donne enfin notre carte d'embarquement, un papier manuscrit. L'aéroport domestique se résume à une pièce avec deux portes donnant directement sur la piste: une pour les arrivées, une autre pour les départs.

On entre dans l'avion minuscule, les Tongiens sont souvent de forte corpulence et prennent parfois deux sièges. Pas d'hôtesse, et de nos sièges, alors que nous sommes les derniers au fond de l'avion, on peut voir les pilotes dans le cot pit ouvert. 

Bienvenue à Tonga

Nous sommes dans l'avion pour les îles Tonga. Nous ne savons pas grand chose de cet endroit, seulement que c'est un royaume de 170 îles en Polynésie, que c'est le premier pays qui voit le jour se lever dans le monde et qu'ils ont une équipe de rugby connue à l'international. On attérit donc au bout de 3 heures sur l'île principale de Tongatapu.

On se rend directement à Olini Guesthouse à Nuku'alofa, la capitale. Les routes sont limitées à 50 km/h et en 1h30 on peut traverser l'île d'Est en Ouest.

Joyeux Anniversaire Tour du Monde

Je me trouve actuellement à Cairns, au Nord Est de l’Australie. J’ai plus de 3 mois de retard dans la rédaction de mon blog. Ceci est surtout dû au fait que mon ordi a été en panne plusieurs mois et à l’inexistence de wifi lors de mes déplacements. Le retard sera rattrapé je vous le promets.

Cela fait un an que j’ai débuté mon tour du monde. Déjà… le temps passe à une vitesse incroyable. Je vais tant bien que mal faire un bilan de cette première année. Oui « première année » car le voyage est loin d’être terminé...

Que de kilomètres parcourus dans 8 pays à pieds, en stop, tuktuk, mototaxi, trains, bus couchettes, bus locaux, chameaux, bateau, radeau, pousse pousses, rafting, parachute, avion, cachée dans un camion-citerne, parmi des paysages à couper le souffle dont parfois les mots m’ont manqués pour les décrire. J'ai découvert des régions, paysages et monuments magnifiques, des façons de vivre et coutumes tellement différentes. J’ai essayé de faire au mieux pour les partager avec vous et j’apprécie à chaque fois vos commentaires sur mon récit et mes photos. Cela me fait d’autant plus plaisir quand vous interagissez avec moi.

Ce que j'ai appris durant ce voyage, c'est que, ce n’est pas tant la beauté des paysages qui importe mais ce sont surtout les rencontres que l'on fait et les moments que l’on partage avec les personnes que l’on croise, c'est ce qui rend le voyage beaucoup plus riche et intéressant. 

J’ai appris beaucoup sur l’Humanité ; agréablement surprise de la générosité et l’ouverture de certaines personnes que l’on ne connait à peine. Quand certains vous ouvrent leurs portes comme en Australie ou à Tonga, ou quand d’autres vous aident à votre chevet quand vous êtes malade. Mais aussi malheureusement, j’ai découvert les vices et la cruauté humaine comme en Inde et au Cambodge par exemple.

Lors d’un Tour du Monde on apprend aussi bien à connaître la culture locale que celle des voyageurs étrangers avec qui on partage notre route. J’ai eu la chance de partager la route avec des centaines de voyageurs, qui, pour certains, sont devenus de véritables amis.

J’ai découvert le point de vue des étrangers sur les Français, rien de surprenant, selon eux, nous sommes tous : râleurs, arrogants, jamais contents, toujours à se plaindre et les Françaises sont des filles faciles…

D’un point de vue économique, j’ai pu me rendre compte sur place de l’avancé stratégique des Chinois en Asie et même jusqu'au milieu du Pacifique. Le monde est malheureusement gouverné par eux. Loin du chaos économique en Europe, l’Australie tourne plutôt bien, en fonction bien sûr, des demandes d’exportations d’énergie pour les Chinois.

Après mon voyage en Asie, je me suis sentie bien plus apaisée dans mon esprit. J’ai appris à écouter mon corps et aussi à me surpasser physiquement. Je n’ai pas fait de stage de méditation, un jour je prendrai le temps de le faire. J’ai appris à m’armer de patience et à rester calme dans certaines situations stressantes… Grâce à l’Inde, je suis devenue beaucoup plus méfiante et moins crédule vis-à-vis des gens. Depuis mon arrivée sur la côte Est de Australie, dans cette partie très occidentalisée du pays, j’ai reperdu cet apaisement, je pense bientôt le retrouver en voyageant vers le centre et l’Ouest.

Pour répondre aux questions que l’on m’a envoyées sur Facebook :

Homesick yet ?

Franchement, la France ne me manque pas. Je préfère rester loin du climat politique, social et économique actuel en France.  Mes amis me manquent c'est sur. Malgré tout, la technologie permet de rester en contact avec ses amis, mais pas autant que je le voudrais. Ce qui est difficile, c’est surtout de ne pas partager les moments heureux que vivent mes proches et voir leurs enfants qui grandissent… Et au niveau de l'alimentaion,  une bonne baguette, des rillettes et du fromage, j’en rêve tout le temps.

   Quel pays as-tu préféré ?

On m’a posé dix mille fois cette question. Chaque pays a une identité différente et tout dépend combien de temps tu as passé dans le pays, ce que tu as eu le temps de faire, avec qui tu le fais, à quelle saison etc. Donc en fonction de ce que j’ai vécu, j’ai  eu un gros coup de cœur pour le Ladakh, le Népal et la Nouvelle Zélande.

  Où est-ce que tu retournerais bien ?

Tous, sauf l’Inde, malgré sa photogénie… sinon le Népal est le pays que je mets en priorité : Lacs dans la région de l’Everest et des treks hors des sentiers célèbres en franchissant un 6000 m.

Pour les autres pays :

Cambodge : le nord et l’est du pays 

Thaïlande : les îles dans la mer d’Andaman, du côté de Krabi et les villes au Nord-Ouest de Bangkok

Bali : j’y retourne le mois prochain !

Nouvelle Zélande : Mont Cook et tout refaire dans une autre saison

Tonga : les îles Vavahu et pendant la saison des baleines

  Deux endroits insolites préférés ?

C'est vraiment difficile de faire un choix...

·         Inde : Madhyamgram, la banlieue de Calcutta où je suis restée 1 mois et la petite ville à côté d’Udaipur avec sa centaine de temples.

 

·         Ladakh : Le lac Tsomoriri et Dahanu avec ses abricotiers

·         Népal : le petit village de mon guide Dawa dans le Tamang et Namobuddha à côté de Kathmandu

·        Cambodge : Rabbit Island et le temple Beng Mealea

·      Thailande : la grotte de Koh Sam Roi Yot et mon premier massage thai à Koh Pha Ngan

·         Bali : Le temple Gunun Kawi et les funérailles à Ubud

·         NZ : le hot spring à Paradise et la plage de Karekare





       


·         Tonga : les blowholes et l’île de Uoleva à Ha’apai

·         Australie : Morisset où on peut caliner les Walabis et Pulpit Rock aux Blue Mountains

  A quoi tu ne t’attendais pas avant de partir?

1.          Ne pas voyager avec Ivan en Inde
2.           L’insécurité pour les femmes voyageant seules en Inde.
3.          Aller en Thaïlande, Tonga et en Nouvelle Zélande, ce n’était pas du tout prévu au départ
4.          Que mon séjour en Indonésie soit compromis à cause du mauvais temps.
5.          La vie chère en Australie.
6.          Tomber malade à en devoir modifier mon voyage et en avoir des séquelles encore.
7.          Surtout, le meilleur pour la fin, rencontrer l’Amour et continuer mon voyage à deux…

 

Christchurch

32 - Pareora - Christchurch

Aujourd'hui c'est notre dernier jour de Road Trip en van. On doit déjà rendre le van ce soir à Christchurch. Rien d'intéressant sur la route, et au bout de 2h on arrive à la capitale du Sud, Christchuch.
Cette ville en désolation a connu un fort séisme le 22 février 2011. Le tremblement de terre a été si violent qu'il a détruit la majeure partie du centre de Christchurch et a tué plus de 185 personnes.
On se croirait après l'apocalypse: quartiers fermés, bâtiments effondrés ou rasés, pelleteuses à chaque coin de rue. On s'est trouvé un hotel juste à côté de la Zone Rouge, en pleine reconstruction. La ville va mettre des années à se reconstruire quand on voit le si peu d'évolution en 2 ans.
L'hôtel était donc bien placé, avant le séisme, quand il y avait un centre ville. Maintenant, il n'y a plus rien, à part des bureaux pour des entreprises de reconstruction, les travaux toute la nuit.
Christchurch fait ville fantôme; il y a peu de circulation, et peu d'habitants mettent la tête dehors. Des fleurs commémoratives sont glissées dans les grillages, peut être à l'occasion du deuxième anniversaire de la catastrophe quelques semaines plus tôt. Nous n'avons pris aucune photo de la ville.

En route pour les Iles Pacifique Sud

Otago Peninsula

J 30 - Dunedin - Aramoara

Le ciel est bien couvert et le restera toute la journée. On espère voir les pengouins mais on apprend qu'il faut payer pour les voir dans une réserve et pareil pour les albatross ( 50 $NZ pour voir 3 nids seulement). On préfère arpenter les petites routes d'Otago Peninsula jusqu'à Allans Beach et Sandfly Bay.

Catlins

28 - Wakapatu - Owaka

On se trouve à l'extrémité Sud de l'île Sud, dans la région des Catlins. La côte, aux multiples baies, habrite de nombreuses espèces, comme les otaries, les phoques, les lions de mer et les pingouins ( qui sont en réalité des manchots).

Milford Sound

26 - Glenorchy - Cascade Creek

Glenorchy se trouve à une petite quinzaine de km à vol d'oiseau de Milford, alors que pour y accéder par la route, il ne faut pas moins rouler sur 340 km.

On longe donc tout du long le lac Wakatipu, en passant à côté des Remarquables. Puis on contourne les chaines de montagnes Eyre et Livingstone pour atteindre le lac Te Anau.

On s'arrête à Elington, la vallée aux herbes dorées à perte de vue. Après un shooting photo afin d'attraper les derniers rayons de soleil, on s'arrête au Mirror Lake où nous avons vu aucun reflet des Earl Moutains à cause du vent.

On s'aventure dans l'avant dernier camping DOC avant Milford, juste à côté du lac Gunn, apparement bien plus tranquille et plus grand que le tout dernier camping.

Glenorchy et le Routeburn Trek

J 24 - Moke Lake - Sylvan Lake

Tôt ce matin, le ciel est bouché, mais après quelques heures supplémentaires, les nuages ont disparu et ils laissent à découvert les collines dorées autour du lac scintillant.
On poursuit notre route en longeant le lac Wakatipu. Cette route nous offre des panoramas incroyables sur les Remarquables et sur les Aspirings. Glenorchy se situe tout au bout du lac et à l'entrée de la Dart River. De nombreuses scènes de la trilogie du Seigneur des Anneaux ont été filmées dans les environs. Cette bourgade est dans un cadre somptueux et n'attire pas énormément de visiteurs, contrairement à Queenstown.

Saut en Parachute

J 23 - Luggate - Moke Lake

On découvre un ciel azur sans l'ombre d'un nuage, le temps est juste parfait. On se regarde avec Julien et on est tout excités à l'idée d'aller sauter en parachute sous un temps pareil.
On se présente au bureau de Wanaka Skydive à l'aérodrome à 9h15 comme on nous l'avait conseillé la veille. A l'accueil on nous informe donc qu'il y a bien de la place pour 10h soit dans 45 min.
Pas le temps de stresser, d'avoir mal au ventre, on est tout de suite pris en main par l'équipe.

Wanaka

J 22 - Haast Beach - Luggate

Le ciel est moins nuageux ce matin et laisse entrevoir les montagnes des Alpes du Sud.

Aujourd'hui notre but est d'arriver à Wanaka à 140 km après la chaine de montagne. On fera plusieurs pauses sur cette route : les cascades Thunder Creek et Fantail; les Blue Pools, une partie d'une rivière aux eaux extrêmement transparentes, mais rien de transcendant quand tout est à l'ombre.

La côte Ouest et les Grands Glaciers

19 - Kawateri Junction - Goldsborough

On préfère quitter ce nid de bourdons et de guêpes au plus vite et prendre notre petit déjeuner au bord du lac Rotoroa. On commence déjà à voir s'élever des montagnes avec une certaine altitude. On poursuit notre route vers le Sud en longeant Gorges Buller aux paroies calcaires et à l'eau limpide. Au passage une petite déception devant le pont de singe le plus long du pays. Il fallait encore payer le droit d'entrée de 5$ pour traverser un pont qui m'avait tout l'air bien plus petit que certains au Népal.

Queen Charlotte Drive

Picton

14 - Whatamango Bay - Kenepuru

Aujourd'hui on emprunte la route Queen Charlotte Drive entre Picton et l'extrémité de Kenepuru Sound. Au départ, nous voulions faire le trek qui parcourt les 71 km du Queen Charlotte Trak. Finalement, une fois encore les prix nous ont fait reculé car il fallait prendre un trajet en taxi boat (70$ par pers) plus une nuit en auberge ( 35$/pers). On a préféré faire le tour en voiture, tant pis pour nos petites jambes qui voulaient se dégourdir un peu.




Abel Tasman

18 - Kaiteriteri - Kawateri Junction

Ce matin de bonne heure, on sort la tête du van et on a le sourire en scrutant le ciel dégagé de tous ses nuages de la veille. Nous avons beaucoup d'attentes pour cette excursion d'aujourd'hui à Abel Tasman puisque tant de gens rencontrés nous ont avoué que c'est la partie qu'ils ont préféré en NZ. On se rend au centre de taxiboat à Marahau. Sur le parking de l'entreprise, on nous fait monter directement dans le bateau atelé à un tracteur. Le guide nous demande d'enfiler les gilets de sauvetage alors qu'on est encore sur la route à traverser le village. Quelle drôle d'impression d'être dans un bateau roulant sur une route. La marée est bien basse ce matin et le tracteur doit effectuer quelques centaines de mètres avant d'atteindre le rivage.

Golden Bay et Cap Farewell

16 - Moutere Bluff - Te Rae

A l'office du tourisme de Motueka, on réserve notre excursion bateau + rando pour le parc national d'Abel Tasman ( 79 $ par pers pour la journée) pour le surlendemain, en espérant que le temps s'améliore. On en profite aussi pour se ravitailler en produit répulsif contre les mouches des sables, appelées Sand Flies, qui sont une vraie plaie en Nouvelle Zélande. On s'est déjà fait piqués au pieds et les démengeaisons dure des jours et des jours. C'est affreux !

Extrême Sud de l'île nord

12- Featherston - Whangaimoana Beach

On découvre que notre camp se trouve au milieu de montagnes verdoyantes et qu'à quelques minutes à pieds en contrebas coule une rivière translucide. On continue notre route vers le Cap et on décide de faire une étape à Martinborough aux vignobles célèbres. On fait une dégustation à Alara Estate, de leurs jeunes crus 2011 et 2012 de Riesling, Sauvignon et Chardonnay pour le blanc et de pinots noirs pour le rouge ( 5$ la dégustation par personne). La dégustation nous a ouvert l'apétit et on s'est offert un plateau de produits locaux ( olives, huile d'olives, fromages, pains spéciaux) un vrai délice pour nos papilles. 

Wellington

10- Ohakune - Wellington

Aujourd'hui c'est samedi et on veut absolument découvrir la "night life" de Wellington. Il nous reste encore 5h30 de route. Depuis notre camping on peut voir l'autre versant enneigé du Mont Ruapehu (2797m). Ce midi, c'est moi qui prend le volant. 

Tongariro

8- Moturere  - Tongariro National Park

Ce matin on fait demi tour pour la ville de Taupo pour que Julien aille sur internet. Un moyen gratuit d'accéder à internet c'est d'aller au Mac Do. On est surpris de voir autant de monde prendre le petit déjeuner au Mac Do. Les Australients et Néozélandais n'ont pas l'air de beaucoup cuisiner. On s'en rend compte surtout quand on traverse les petits villages et qu'il y a au moins dans chacun un fast food. 

Rotorua et Taupo

5- Tanner's point - Tarawera Lake

Ce matin, c'est moi qui prend le volan pour la première fois. Ca fait plus d'un an que je n'ai pas conduit. J'ai une certaine appréhension car c'est la première fois que je conduis à gauche et la première fois que je conduis autre chose qu'une voiture. Finalement on s'habitue rapidement à changer les vitesses de la main gauche. Par contre, comme tout est inversé, il m'est arrivé de mettre les essuie glasses au lieu du clignotant. Le van se conduit très bien aussi, il est très maniable avec direction assistée. J'ai roulé jusqu'à Rotorua. Nous avons été déçus par l'endroit, pourtant tellement recommandé par les guides touristiques.

La ville n'a rien d'extraordinaire, le lac est grand avec une île centrale mais il n'a pas grand intérêt. Nous parcourons les rues du village moderne Maori d'Ohinemutu. Les façades des maisons sont décorées avec du bois sculpté. L'église anglicane du village est ornée elle aussi de bois sculpté et incrusté de nacre. De la fumée s'échappe des bouches d'égout et on peut même voir de l'eau bouillir. En effet, Rotorua est situé dans la caldeira d'un volcan encore actif, avec des sources d'eau chaude partout. C'est pourquoi la ville est si célèbre pour ses spas.